Saint Roch (vers 1295 - 1327 ), étant le Saint Patron des pélerins, l'église qui lui est dédiée est aussi une étape des marcheurs en route vers Saint-Jacques-de-Compostelle.

L'histoire de Saint Roch commence quand ce jeune homme riche et cultivé, animé de sa foi chrétienne, décide dde quitter la richesse et les honneurs pour se rendre en pèlerinage à Rome. En chemin, il est confronté au fléau de la peste noire qui ravage les populations. Sans se ménager, il se dévoue au service des malades. Il rencontrera le Pape.

Sur le chemin du retour, il est à son tour atteint de la maladie. Isolé, pris pour un espion du pape, il restera 5 ans en prison dans le Nord de l'Italie et ne révélera son identité qu'à la veille de sa mort. La « vox populi » puis l'Eglise, reconnaîtront rapidement la sainteté de ce montpelliérain.

Montpellier accueille une partie des reliques du saint. Le reste de son corps étant à Venise. Son culte se répandra dans toute l'Europe et au-delà ensuite, comme saint thaumaturge ( Un thaumaturge est une personne qui, en prédisant des événements futurs ou en guérissant les malades passe pour possédant des "pouvoirs" magiques ou divins ) et accompagnateur des pèlerins de toutes les époques.

Procession à Montpellier

Dès 1421, soit une quarantaine d'années après sa mort, une chapelle dédiée à saint Roch est fréquentée au couvent des Dominicains de la ville. 1505 est l'année la 1 ère procession d'importance dédiée à saint Roch à Montpellier dont une trace historique a été conservée.

Depuis, elle s'est toujours déroulée le 16 août. De nombreuses confréries de saint Roch ont été créées dans les villes et villages en France, en Espagne et en Italie principalement. Elles continuent de perpétuer l'action de Saint Roch au service des malades, des pauvres et des pèlerins.